News discourse and public contention: representations of 'favela' within an online context

Abstract

This investigation is centered on the representations of the sociopolitical conflict between police and Rio de Janeiro’s favela communities within news discourse and online commentary on the Facebook fan page of one of Brazil’s leading newspapers, Jornal O Globo. This study combines a sociocognitive approach with a crucial intertextual focus as the multidisciplinary framework for critical analysis of news coverage and online reactions to a series of highly mediated events within the Cidade de Deus community, with the aim of uncovering the ideologies and sociopolitical structures supported by this discourse. The results show a strong ideological relationship between O Globo’s meditated discourse and the meta-representations within fan-page commentary. The analysis, however, also reveals a discordance amongst followers regarding O Globo’s depictions of the various actors and actions involved within the newsworthy events, which is fueled by neo-liberal and neo-racist ideologies favoring a more negative and criminalized representation of the favela.

La actual investigación está situada en las representaciones del conflicto sociopolítico entre la policía y las comunidades de las favelas de Rio de Janeiro dentro del discurso periodístico y del comentario online en la fan page de Facebook de uno de los periódicos más destacados en Brasil, Jornal O Globo. Este estudio combina un enfoque sociocognitivo con un enfoque intertextual, como el marco multidisciplinar para el análisis crítico de la cobertura mediática y reacciones públicas online a una serie de eventos mediáticos dentro de la comunidad de Cidade de Deus, con el objetivo de destapar las ideologías y estructuras sociopolíticas apoyadas por este discurso. Los resultados muestran una relación ideológica fuerte entre el discurso mediático de O Globo y las meta-representaciones de los comentarios de la fan page. Sin embargo, el análisis también demuestra un desacuerdo entre seguidores respecto a las representaciones de O Globo de los diferentes actores involucrados y sus acciones en los sucesos relevantes, impulsadas por ideologías neo-liberales y neo-racistas que favorecen una representación más negativa y criminalizada de la favela.